President Tanaka and club presidents from Hong Kong visit a site in Mongolia. Photo by Peter Pang

Throughout my travels in September, I saw Rotarians promoting Peace Through Service and diligently helping others.

One event that comes to mind, which I attended in September, was the 11th Korea-Japan Goodwill Conference in Tokyo. It brought together more than 1,400 Rotarians from two countries that are experiencing conflict. I was proud to see Rotarians talking about promoting friendship between their countries. Many Rotarians feel that, despite what politicians say, Rotarians share common ideals of service, and this attitude can help transcend conflict. I was very happy to be a part of it.

I also was in Brazil in September, where I met enthusiastic and committed Rotarians at the Rotary Institute in Victoria. They even made me an honorary citizen of Victoria.

From Brazil, I traveled to Tianjin, China, and participated in the World Economic Forum. Leaders from all over the world attended, and I was particularly impressed with the speech by China’s premier, Wen Jiobao. He said that people need to be cognizant and cautious of their spending.

While in China, I visited Tiananmen Square in Beijing, the site of the historic demonstrations in 1989. The square is enormous, and from it I could see that a great deal of entrepreneurship is taking place.

Mongolia was the next country I visited, and I had the pleasure to meet the country’s prime minister, Noroviin Altankhuyag. He’s also the past president of the Rotary Club of Ulaanbaatar, Mongolia’s first Rotary club. I also visited two interesting Rotary projects. One was an orphanage, and the other a school providing Japanese-style education. I enjoyed teaching the children how to send heartfelt applause. Students enjoyed my demonstration and we practiced together several times.

I continued my Asian travels to Hong Kong, where I met the financial secretary of Hong Kong. The economy there is excellent, and I could see several buildings being constructed.

It’s impressive to see how Rotarians everywhere are full of energy and helping others through service projects. I think that every person has a desire to be useful to others, and Rotary helps them do this.

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奉仕と平和を推進するロータリアンとの出会い

9月の旅行では、各地のロータリアンが「奉仕を通じて平和を」築くために活動し、懸命に人々のために尽くす様子を拝見することができました。

特に印象に残っている行事の一つは、東京で開かれた第11回日韓親善会議です。政府間の対立がある中でも、両国のロータリアン1,400名以上が一堂に会し、互いに友好を深めようと対話を進める様子は実に素晴らしい光景でした。政治家が何と言おうとも、多くのロータリアンは、同じ奉仕の理想の下に活動していると感じており、まさにこうした姿勢こそが対立を乗り越えるカギとなります。この場に参加できたことをとても嬉しく思います。

9月はブラジル、ビクトリアで開催されたロータリー研究会に出席し、ここでは熱心で献身的なロータリアンと会うことができました。また、ビクトリアの名誉市民の称号もいただきました。

ブラジルからは、中国の天津市へ飛び、世界経済フォーラムに参加しました。世界各国からリーダーが参席していましたが、中でも中国の温家宝首相がスピーチを行い、人々は支出についてもっと認識が必要であるという発言が印象的でした。

中国に滞在中、北京の天安門広場を訪れました。1989年の歴史的なデモで知られるこの広場は、とても広大で、そのスケール大きさからも同国の盛んな起業家精神の様子が伺えるようでした。

次に訪れたモンゴルでは、ノロブ・アルタンホヤグ首相と面会する機会に恵まれました。アルタンホヤグ首相は、モンゴルで初めて設立されたウランバートル・ロータリー・クラブの元会長でもあります。モンゴルで訪問したロータリー・プロジェクトは、孤児院を支援するものと、学校で日本式の教育を行うものでした。心のこもった拍手の仕方について私が何回も実践訓練を行うと、生徒たちがそれをまねて見せるなど、楽しいひとときを過ごすことができました。

モンゴルに続いて訪れた香港では、香港の財政司司長とお会いしました。景気の良い香港では、いくつも新しいビルが建設されている様子を目にしました。

訪問先々のロータリアンはエネルギーにあふれ、奉仕プロジェクトを通じて人々を助けていました。誰しも人の役に立ちたいと願うものですが、それを実現できるのがロータリーであると思いました。

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